MERBAU (RP) - Pembangunan daerah selalu berawal dari pembangunan desa. Filosofis inilah yang membuat Calon Gubernur Riau dari partai Golkar, HM Rusli Zainal (RZ) terus meningkatkan sosialisasi kepada masyarakat desa. Jarak dan medan tempuh desa yang sulit, tak membuat surut langkah calon Gubernur Riau 2008 ini.

Memulai rute perjalanan sejak pukul 23.00 WIB, Selasa (12/8) dari Pekanbaru, menggunakan jalur darat dan laut, rombongan RZ memulai kunjungannya Rabu (13/8) sejak pukul 09.00 WIB pagi di beberapa desa yang berada di Kecamatan Merbau Kabupaten Bengkalis.

Empat desa pertama yang dikunjungi dengan sepeda motor, yakni Desa Teluk Belitung, Mengkirau, Mengkopot dan Selat Akar. Untuk empat desa pertama, Rusli memberikan bantuan sebesar Rp40 juta.

Di antaranya untuk sumbangan rumah ibadah mesjid, pesantren, pendidikan anak yatim piatu, bantuan sosial dan kegiatan sosial lainnya. Meski hanya dengan sepeda motor dan melewati medan yang cukup sulit, Rusli beserta istri Hj Septina Primawati Rusli meneruskan perjalanan hingga ke Desa Baren melintang, Ranak Dungun, Kualamerbau, Tanjung Bunga, Centai, Sengukut dan Ketapang. Di tempat ini Rusli kembali memberikan bantuan sebesar Rp40 juta.

‘’Saya menyadari betul, pembangunan daerah selalu berawal dari pembangunan desa. Karena itu, sejak jauh hari saya sudah tekankan betul, masyarakat desa haruslah mendapatkan perhatian yang maksimal dari pemerintah,’’ ujar Rusli yang baru saja mundur dari jabatan Gubernur Riau ini.

Rusli mengatakan, peran masyarakat desa menunjang pembangunan ekonomi daerah, juga sangat besar. ‘’Karena itulah, bagi saya dari desalah pembangunan harus dimulai. Dan hal tersebut sudah kita lakukan, sejak jauh-jauh hari. Bagi kita, kesejahteraan masyarakat desa hal penting yang harus jadi perhatian bersama,’’ tegasnya.(afz)