Laporan JPNN, Sydney
PERJUANGAN panjang warga Suku Aborigin, untuk memulangkan jenazah nenek moyangnya yang ‘’mengembara’’ di mancanegara, akhirnya berhasil. Institute Smithsonian, Amerika Serikat, kemarin mengembalikan 33 jenazah yang ditunggu-tunggu itu. Untuk menyambut pemulangan mayat para leluhurnya tersebut, warga Aborigin akan menggelar ritual khusus, dilanjutkan upacara penguburan.

‘’setelah 60 tahun meninggalkan daratan kita, inilah kali pertama jenazah nenek moyang kita dikembalikan oleh lembaga besar Amerika Serikat,’’ ujar Jenny Macklin, Menteri Urusan Pribumi. Macklin patut lega, lantaran sudah lebih dari setengah abad suku asli Australia itu berjuang demi pemulangan jenazah nenek moyang mereka yang dibawa oleh para ilmuwan.

Pada 1948, gabungan ilmuan AS dan Australia mengadakan ekspedisi ke Pulau Arherm, Australia bagian utara. Tujuannya meneliti hubungan sosial Suku Aborigin. Mereka kemudian mengambil sampel 46 jenazah Aborigin, yang bukan hanya dari komunitas Arnhem, tapi juga Gunbalanya, Groote Eylandt, Yirrkala dan Milingimbi.

Objek penelitian itu kemudian tersebar ke beberapa museum serta universitas di beberapa negara. Karena terserak-serak itulah, butuh perjuangan berat untuk mengumpulkannya kembali. Pemerintah Australia janji untuk terus berusaha melakukan negosiasi dengan negara lain demi pemulangan jenazah tersebut.

Sebelumnya, awal bulan lalu Pemerintah Inggris juga memulangkan tiga jenazah nenek moyang Aborigin. (ami/ksm)