Laporan JPNN London
Terjawab sudah klub mana yang memenangi persaingan mendapatkan Andrei Arshavin dari Zenit St Petersburg. Juara Piala UEFA itu telah menerima tawaran raksasa Premier League, Chelsea, yang bernilai 12 juta pounds (sekitar Rp219,6 miliar). Pekan ini, dia akan tiba di London untuk meneken kontrak dan menjalani tes kesehatan.

“Sederhana saja. Chelsea mengontak kami, dan kesepakatan pun tercapai. Andrei akan segera ke London untuk membicarakan klausul kontrak yang lebih bersifat personal,” ungkap seorang petinggi di Zenit seperti dilansir Mirror.

Selama ini, pemilik Chelsea Roman Abramovich memang ngebet mencari pemain yang berasal dari negara yang sama dengan dia, yakni Rusia. Sehingga ketika Arshavin bersinar di Euro 2008 lalu, juragan minyak itu tanpa ragu lagi menyiapkan dana besar untuk memboyong pencetak dua gol di Euro 2008.  

Kedatangan pemain berusia 27 tahun itu di Chelsea akan semakin meramaikan persaingan di lini depan The Blues (sebutan Chelsea). Ini karena sudah ada beberapa pemain yang biasa bermain di posisi yang sama dengan dia, salah satunya Adriy Shevchenko. Tak pelak, bintang Ukraina itulah yang kini terancam masuk daftar lego akibat penampilannya yang anjlok musim lalu.

Arshavin adalah pemain ketiga yang resmi didatangkan Chelsea sejak tongkat kepelatihan dipegang Luis Felipe Scolari. Sebelumnya, runner-up Liga Champions musim lalu itu sudah mendatangkan dua punggawa Portugal di Euro lalu 2008 lalu, yakni Deco dan Jose Bosingwa.

Sebelumnya, nama Arshavin sempat dikait-kaitkan dengan beberapa klub, termasuk sesama anggota Premier League Manchester City, maupun raksasa Spanyol Barcelona. Namun tampaknya faktor Abramovich lah yang membuat pencetak 13 gol untuk timnas Rusia itu lebih memilih berlabuh di Stamford Bridge.

“Andrei sangat tertarik bermain di liga sebesar Spanyol. Tapi dia merasa sepakbola Inggris lebih sesuai dengan gayanya, dan tentu saja ada Mr Abramovic di situ. Itu melengkapi alasannya untuk pindah ke sana,” lanjut sumber tersebut.

Arshavin sendiri mengaku siap meninggalkan Zenit, klub yang telah membesarkan namanya di jagad sepakbola Eropa. Tapi dia telah bermain di sana selama delapan tahun, dan ini saat yang tepat baginya untuk merasakan atmosfer di liga lain. “Saya memang sangat ingin pindah ke klub lain. Dan Chelsea pilihan yang bagus,” tegasnya seperti dikutip Reuters.

Arshavin menjadi pahlawan lolosnya Rusia ke semifinal Euro 2008. Dia mencetak dua gol, masing-masing ke gawang Swedia di pertandingan terakhir Grup D, dan ketika mengalahkan Belanda di perempatfinal. Di dua laga tersebut, dia dianugerahi gelar man of the match.(na/ted)